El nombre oficial de la vía es calle de Nuestra Señora de la Carreta, pero la mayoría de la gente resolvió llamarla calle de las carretas. En Madrid una de las calles que desembocan en la puerta del sol se llama calle carretas.

La calle tiene una identidad Comercial por su cercanía al muelle y al puerto, históricamente ha estado vinculada a esta actividad. Por otra parte, se sabe que en las fortificaciones militares ´´carreta´´ significa galería, que antiguamente serbia en los ataques de plazas para llegar a cubierto hasta la muralla. Algunos presumen que en dicha calle se reunían todas las carretas que prestaban el servicio en la ciudad.

En una de las casas de esta calle falleció el 5 de julo de 1906 el ilustre cartagenero doctor y general Joaquín F. Vélez, como en otras ocasiones, el consejo de cartagena, por medio de un acuerdo expedido en 1907, dispuso llamar a esta calle con el nombre de dicho hombre público, y como en muchas de esas ocasiones la disposición se quedo en lo escrito, porque todo el mundo siguió llamándola calle de las carretas.